从东海往南穿过狭长的台湾海峡，就进入汹涌澎湃的南海了。 南海是我国最深、最大的海，也是仅次于珊瑚海和阿拉伯海的世界 第三大陆缘海。南海位居太平洋和印度洋之间的航运要冲，在经济 上、国防上都具有重要的意义。
　　
     南海位于我国大陆的南方。南海北边是我国广东、广西、福建和台湾四 省，东南边至菲律宾群岛，西南边至越南和马来半岛，最南边的曾母暗沙靠 近加里曼丹岛。浩瀚的南海，通过巴士海峡、苏禄海和马六甲海峡等，与太 平洋和印度洋相连。它的面积最广，约有 356万平方公里，相当于16个广东 省那么大。我国最南边的曾母暗沙距大陆达2000公里以上，这要比广州到北 京的路程还远。南海也是邻接我国最深的海区，平均水深约1212米，中部深 海平原中最深处达5567米，比大陆上西藏高原的高度还要大。

　　南海四周大部分是半岛和岛屿，陆地面积与海洋相比，显得很小。注入 南海的河流主要分布于北部，主要有珠江、红河、湄公河、湄南河等。由于 这些河的含沙量很小，所以海阔水深的南海总是呈现碧绿或深蓝色。南海地 处低纬度地域，是我国海区中气候最暖和的热带深海。南海海水表层水温高 （25℃～28℃），年温差小（3℃～4℃），终年高温高湿，长夏无冬。南海 盐度最大（35‰），潮差2米。

　　南海的自然地理位置，适于珊瑚繁殖。在海底高台上，形成很多风光绮 丽的珊瑚岛，如东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛。南海诸岛很早 就为我国劳动人民发现与开发，是我国领土不可分割的一部分。南海水产丰 富，盛产海龟、海参、牡蛎、马蹄螺、金枪鱼、红鱼、鲨鱼、大龙虾、梭子 鱼、墨鱼、鱿鱼等热带名贵水产。